Argentina dio un paso histórico en la lucha contra el melanoma, el tipo de cáncer de piel más agresivo. La vacuna terapéutica Vaccimel, desarrollada íntegramente en el país tras más de tres décadas de investigación, ya puede aplicarse en centros oncológicos especializados y está destinada a pacientes con riesgo de recaída.

Se trata de una inmunoterapia creada por el equipo del investigador José Mordoh, de la Fundación Instituto Leloir, en conjunto con el Instituto Alexander Fleming y el laboratorio Pablo Cassará. A diferencia de las vacunas tradicionales, no previene la enfermedad, sino que estimula al sistema inmune para atacar posibles células tumorales remanentes luego de una cirugía.

Un tratamiento pensado para etapas tempranas e intermedias

Vaccimel fue aprobada por la ANMAT en 2021 y está indicada para pacientes con melanoma en estadios IIB, IIC y IIIA, donde existe alto riesgo de que el tumor reaparezca. La aplicación consta de 13 dosis distribuidas a lo largo de aproximadamente dos años, comenzando con inyecciones más frecuentes y luego más espaciadas para sostener la respuesta inmune.

Según los especialistas, la vacuna presenta resultados alentadores, con tasas de curación cercanas al 70% en pacientes seleccionados y con efectos adversos significativamente menores que los tratamientos tradicionales, como el interferón.

Cómo actúa sobre el cáncer

El mecanismo de acción se basa en el uso de múltiples antígenos tumorales. Al recibirlos, el sistema inmunológico produce y activa linfocitos T CD8 capaces de detectar y destruir células cancerosas que podrían haber quedado en el organismo después del tratamiento inicial.

Este tipo de enfoque, conocido como inmunoterapia personalizada, es una de las áreas de mayor crecimiento en la oncología mundial y posiciona a la ciencia argentina en un nivel competitivo a escala internacional.

Dónde se aplica y quién la recibe

El desarrollo ya está disponible en el Hospital de Oncología María Curie de Buenos Aires, y se espera que progresivamente se incorpore a otros centros del país. Para acceder al tratamiento, los pacientes deben contar con indicación médica, diagnóstico confirmado y seguimiento especializado.

La importancia de la detección temprana

Aunque Vaccimel representa un avance significativo, los especialistas insisten en que la prevención sigue siendo clave. Observar cambios en lunares, proteger la piel del sol y consultar ante cualquier lesión sospechosa continúa siendo la mejor herramienta para evitar el avance del melanoma.